Ouest-France reports, “Fin de mission au Levant pour la Task Force Wagram déployée dans le cadre de l’opération Chammal, volet français de l’opération menée par la coalition internationale anti-Daech. Ce groupement d’artillerie armé de quatre canons Caesar, d’une portée de 40 kilomètres, était déployé en Irak depuis septembre 2016. Hommes et matériels sont sur le chemin du retour en métropole.
Le 4 avril, l’état-major des armées avait annoncé le prochain désengagement de la Task Force Wagram, une unité d’artillerie équipée de canons Caesar et déployée par la France au Levant dans le cadre de la lutte contre Daech (le groupe État islamique). Hommes et matériels sont désormais sur le chemin du retour, comme l’a confirmé Florence Parly, la ministre de la Défense.
Le 29 avril, les militaires français déployés en Irak ont participé à la cérémonie de dissolutionde cette Task Force engagée de septembre 2016 à avril 2019.
Les huit détachements projetés, soit 1 100 hommes et femmes au total, ont conduit, selon l’état major des armées, 2 500 missions de feux. Parmi eux des « bigors » (artilleurs de marine) du 11e Régiment d’artillerie de marine de la Lande d’Ouée (Ille-et-Vilaine).
La TF Wagram était répartie sur plusieurs emprises :- la fire base, base d’appui feux située à la frontière entre la Syrie et l’Irak,- la base tactique avancée d’Al Qaim en charge de l’approvisionnement en munitions et vivres de la fire base,- la base aérienne d’Al Assad (surnommée « 3AB ») accueillant l’échelon de soutien national et le groupe de commandement situé à Bagdad.
Un désengagement méthodique
Le 30 mars, la descente des couleurs sur la fire base a marqué la fin de la présence française. Le lendemain, après sept heures de route, les canons Caesar ont rejoint la base d’Al Assad, amorçant le second temps de la manœuvre, le volet technique, avec le regroupement de l’ensemble de l’effectif de la Task Force sur ce site.
Au total, il a fallu un mois et sept convois successifs pour faire le bond vers cette vaste base irakienne, et acheminer 35 véhicules et une centaine de containers.
Le 28 avril, avec l’aide de renforts logistiques venus de France, le regroupement sur 3AB était finalisé et l’ensemble du personnel de la Task Force (TF) Wagram enfin rassemblé.
Dès le lendemain, les premiers militaires ont embarqué dans un avion de transport A400M qui les a ramenés en France. Actuellement, la manœuvre de désengagement de la TF se poursuit depuis 3AB.
Une mission aérienne qui dure
Désormais dépourvue d’artillerie, l’opération Chammal continue d’apporter un appui aérien aux forces de la coalition anti-Daech. Les aéronefs français (Rafale et Mirage) basés en Jordanie et aux Émirats arabes unis poursuivent leurs actions contre Daech, au sein de la coalition. Par ailleurs, un avion de ravitaillement C135FR du Groupe de ravitaillement en vol 02.091 Bretagne des Forces aériennes stratégiques est déployé sur la base d’Al Udeid, au Qatar.
En outre, la France maintient en Irak sa Task Force Monsabert dont les instructeurs forment des soldats irakiens. Depuis 2015, plus de 20 000 soldats irakiens ont ainsi été formés par la France.”